Investigadores del Instituto de Química General e Inorgánica N. S. Kurnakov de la Academia de Ciencias de Rusia desarrollaron un método innovador para extraer metales valiosos de baterías de ion-litio usadas, utilizando una nueva generación de extractantes.

La tecnología se considera prometedora para la creación de procesos de reciclaje sin residuos y ambientalmente seguros. Así se informa en el sitio web del Ministerio de Ciencia y Educación Superior de la Federación de Rusia.

El método se basa en el uso de disolventes eutécticos profundos, que combinan alta eficiencia, selectividad y bajo impacto ambiental. Los científicos crearon un extractante selectivo a partir de sulfuro de triisobutilfosfina y timol, capaz de separar eficazmente cobre y hierro de soluciones ácidas obtenidas del lixiviado de baterías.

Según los autores, la tecnología permite obtener metales con una pureza superior al 99 % y puede aplicarse en equipos industriales convencionales. En el futuro, el equipo planea escalar el proceso y optimizar todas sus etapas, con el objetivo de desarrollar soluciones sostenibles para el reciclaje de baterías y la recuperación de litio estratégico.

En los últimos años, los países BRICS han registrado una serie de logros destacados en ciencia de materiales y química aplicada, orientados a reducir los riesgos ambientales y mejorar la sostenibilidad. En China, por ejemplo, los investigadores desarrollaron una nueva generación de pigmentos ecológicos basados en elementos de tierras raras que eliminan la necesidad de metales pesados tóxicos tradicionalmente usados en la coloración industrial.

Los científicos chinos demostraron que los iones de tierras raras pueden generar colores altamente saturados y estables sin los riesgos para la salud y el medio ambiente asociados al plomo, cadmio o mercurio. Según Global Times, socio de TV BRICS, al combinar estos elementos con materiales aluminosilicatos de amplia disponibilidad, los investigadores lograron seguridad ambiental y reducciones significativas de costos, haciendo viable la producción a gran escala.

India también contribuye a esta transición hacia tecnologías sostenibles mediante avances en la intersección de biología y electrónica. Científicos han identificado propiedades semiconductoras en una proteína bacteriana natural que se autoensambla en películas ultradelgadas capaces de generar señales eléctricas bajo luz ultravioleta, según informa IANS, socio de TV BRICS.

A diferencia de los semiconductores convencionales, el material basado en proteínas funciona sin metales, aditivos sintéticos ni procesos de fabricación de alta energía, ofreciendo una alternativa biodegradable y biocompatible para aplicaciones electrónicas. Este descubrimiento resalta el creciente papel de India en el desarrollo de electrónica “blanda” para la salud, monitoreo ambiental y dispositivos portátiles, reforzando el enfoque compartido de los BRICS en innovación que reduce el impacto ecológico y expande las capacidades tecnológicas.

Además, científicos rusos identificaron recientemente un raro mineral carbonatado portador de fósforo atrapado dentro de un diamante formado a cientos de kilómetros bajo la superficie terrestre. Este hallazgo proporciona evidencia directa de fluidos ricos en carbonatos operando en el manto bajo condiciones extremas de presión y temperatura, desafiando la visión tradicional de que los procesos profundos de la Tierra están dominados únicamente por silicatos y óxidos, según informó el Ministerio de Ciencia y Educación Superior de la Federación de Rusia.

Al revelar el papel de elementos ligeros y raros en la formación de minerales profundos, este descubrimiento refuerza los esfuerzos internacionales por descifrar la dinámica del manto, la génesis de los diamantes y los ciclos geoquímicos que influyen en la evolución a largo plazo del planeta.

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